CIUDAD DE LOJA
Loja, situada en la parte oriental de la provincia de Loja, en el sur de Ecuador.
Es la capital de la provincia y cantón homónimos.
Loja tiene una rica tradición en las artes, y por esta razón es conocida como
la Capital Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad es hogar de dos
universidades importantes: la Universidad Nacional de
Loja, fundada en 1859 por el
Gobierno Federal de Loja. Es la Universidad en funciones más antigua del país
después de la Universidad Central del Ecuador (Quito) , y la Universidad
Técnica Particular de Loja,
fundada en 1971, es la tercera en población universitaria . Por su
desarrollo y ubicación geográfica fue nombrada sede administrativa de la región
sur o zona 7 comprendida por las provincias de El Oro, Loja y Zamora Chinchipe.
La ciudad cuenta con grandes atractivos turísticos,
debido a su arte y cultura, que la podemos sentir principalmente en su Centro
Histórico, sabiendo que también se encuentra rodeada de poblaciones con una
rica tradición como Saraguro y Vilcabamba. Es por eso que es catalogada como
uno de los principales destinos turísticos de los ecuatorianos y peruanos, para
ello cuenta con una infraestructura hotelera que toda ciudad importante necesita
para recibir a sus visitantes, siendo la tercera ciudad con mayor número de
hoteles de lujo y hostales, de todo el Ecuador después de Quito y Guayaquil.
Lugares de Interés
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| 'Puerta de la Ciudad' |
La Puerta de la Ciudad, modelo del Escudo de Armas de la ciudad,
presentado por el rey Felipe II de España en 1571. La Puerta de la Ciudad está
ubicada en la Av. Gran Colombia, cuenta con un museo donde se exhibe galerías
que muestran obras de arte contemporáneo Lojano, una cafetería y tienda de
regalos. Una vista impresionante del centro de la ciudad se encuentra subiendo
la torre del reloj. Loja contiene un número de iglesias históricas, a bordo de
la ciudad del turismo se ha dirigido a la búsqueda de una manera novedosa.
Comenzando en la Puerta de la Ciudad, una de las primeras cosas que un turista
notará es una franja de color naranja grande pintado en la acera. A raíz de la
banda toma el interesado en un recorrido autoguiado de las iglesias
principales zonas históricas y de Loja.
La catedral principal, una obra maestra en el
estilo colonial, está situado en la plaza central. Es el hogar de la Virgen de
El Cisne durante sus dos meses de estancia en la ciudad de Loja.Original de
adobe su primera edificación data de los años 1500, el edificio actual data de
1838 (edificios anteriores se perdieron debido a los terremotos) La Catedral es
una de las iglesias más grandes de Ecuador. Además es la sede de la Diócesis
de Loja.
- 'Iglesia de San
Francisco'
La pequeña iglesia de San Francisco, casas convento
franciscano de la ciudad. La iglesia fue construida en 1548 y reconstruido en
1851. La plaza, situada en el Centro Histórico, cuenta con un monumento a
Alonso de Mercadillo, fundador de la ciudad.
- 'Iglesia de Santo
Domingo'
La Iglesia de Santo Domingo fue construido en 1557,
el edificio entero fue una vez en el estilo gótico, pero después de un
terremoto en 1867, sólo las torres gemelas permaneció de pie. La iglesia fue
renovado el acabado en el estilo colonial, pero las agujas se quedaron como un
recuerdo de la antigua fachada. La iglesia fue pintada y decorada por notables
Lojano Fray Enrique Mideros. En la plaza de la iglesia hay un monumento a
Manuel Carrión Pinzano, fundador en 1853 del movimiento de federalismo en Loja.
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| 'Iglesia de San Sebastián |
- 'Iglesia de San Sebastián'
En 1660, la ciudad de Loja, fue consagrada a San Sebastián con
el fin de evitar la destrucción por los terremotos. La actual iglesia data de
1900. Tal vez el monumento más notable de Loja se encuentra en la Plaza de San
Sebastián (también llamada la Plaza de la Independencia) - los 32 metros la
torre del reloj conmemora la declaración de independencia de la corona española
el 18 de noviembre de 1820. La torre tiene cuatro caras, con relieves de bronce
que representan escenas de la historia de la ciudad.
Ubicada en el centro de la ciudad de Loja, entre
las calles Bolívar y Sucre, se encuentra esta calle tan pintoresca y peculiar
debido a sus casonas coloniales transformadas en comercios típicos de Loja. Sus
casas y sus detalles permiten al turista viajar al pasado y conocer sobre el
escenario de Loja de antaño.
Loja es una ciudad privilegiada por tener en sus
alrededores lugares como los Valles de Malacatos y Vilcabamba a 30 kilómetros
al sur de la ciudad, este último sitio es reconocido mundialmente por albergar
a personas que sobrepasan los cien años con facilidad. El Valle de Catamayo a
20 minutos de viaje en auto al occidente de la urbe es muy concurrido ya que en
este lugar se encuentra el Aeropuerto
Camilo Ponce Enríquez y tambien muchos balnearios. A 60
kilómetros al oriente de la capital lojana se encuentra Zamora, un verdadero
paraiso lleno de cascadas, balnearios, etc. Tambien a una hora de distancia en
auto en dirección al norte de Loja se encuentra Saraguro uno de los pocos
lugares del mundo donde sus costumbres Incas se mantienen intactas.
Hay numerosos monumentos de famosos lojanos y
ecuatorianos. Principalmente los encontramos en el Centro Histórico, la Plaza
Central contiene el monumento a Bernardo Valdivieso, el fundador de la Universidad
Nacional de Loja en 1859.
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| Bernardo Valdivieso, |
Un monumento a Simón Bolívar se encuentra en el
parque del mismo nombre, para conmemorar su visita a Loja en octubre de 1822.
Un monumento a Pío Jaramillo se encuentra en el sur de la avenida que lleva su
nombre, y en la intersección de la Avenida Pío Jaramillo y Avenida Benjamín
Carrión se encuentra un monumento a Benjamín Carrión. Un monumento a Isidro
Ayora se encuentra en la rotonda, punto de intersección de las Avenidas 8 de
diciembre e Isidro Ayora.
- La Pradera: Es el primer centro comercial de la
ciudad, inaugurado en 2005, se encuentra ubicado en el centro-sur de Loja, en
las calles 18 de Noviembre y Gobernación de Mainas.
- Plaza del Valle: Es el preferido para disfrutar
del cine, inaugurado en 2006, se ubica en el centro-norte de la ciudad, sector
El Valle, en la intersección de las avenidas Zamora y Guayaquil
Parques y recreación
Loja posee los parques más amplios y bellos del sur
y centro-sur ecuatoriano, exísten tres parques importantes y un jardín
botánico.
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| Parque Jipiro' |
En el centro-norte de la ciudad, el Parque Jipiro
cubre más de 10 hectáreas y es notable por sus reproducciones a escala de
edificios históricos y culturales del mundo. El parque cuenta con una pagoda,
mezquita, la catedral de San Basilio, un castillo medieval, una pista de rampas
para bicicletas, piscina cubierta y muchos más, así como un lago para remar,
paseos en canoa con un aviario isla.
Junto a Jipiro, es un gran espacio verde con una
pista pública karting, montar a los senderos, un vivero de orquídeas, y el
zoológico.
En una colina llamada Pucará Podocarpus, se trata
de un parque infantil con juegos y una vista panorámica hermosa. Se encuentra
en la antigua planta de tratamiento de agua potable.
- 'Jardín
Botánico Reinaldo Espinosa'
En el sur de la ciudad, perteneciente a la Universidad
Nacional de Loja, existen 4 hectáreas de plantas nativas de las
provincias de Loja, Zamora
Chinchipe, y El Oro, es
decir de la región sur o zona 7. La mayoría de los árboles en este jardín
tienen más de 40 años de edad
Fútbol
En Loja como a
nivel nacional el Fútbol tiene una gran aceptación por tener un equipo que
milita en la primera categoria del fútbol ecuatoriano, Liga Deportiva Universitaria de Loja. El estadio Reina de El Cisne desborda su capacidad de 15.000
espectadores, especialmente en los choques ante los principales equipos del
país.
